INTRODUCCION
Definición
Para acercarnos a una primera definición de Buenas
Prácticas Agropecuarias (BPA), se podría decir que se trata de “hacer las cosas
bien y dar garantías de ello”. La FAO (2006) ha elaborado una definición, más
descriptiva y explícita, al señalar que la adopción de normativa de BPA
consiste en “la aplicación del conocimiento disponible a la utilización
sostenible de los recursos naturales básicos para la producción, en forma
benévola, de productos agropecuarios alimentarios y no alimentarios inocuos y
saludables, a la vez que se procuran la viabilidad económica y la estabilidad
social”. De esta manera, las BPA se constituyen en un componente de
competitividad, que permite al productor rural diferenciar su producto de los
demás oferentes.
Antecedentes
Toda actividad humana contamina en mayor o menor escala.
Por tanto, la agricultura lo hace. La contaminación puede ser de tipo físico, químico o
biológico, afectando finalmente la salud y el ambiente. Contaminación física es
la presencia de restos ajenos al producto como vidrio, piedras, restos de
madera, etc.; contaminación química es la presencia de residuos químicos de síntesis; y, contaminación
biológica es la presencia de microorganismos no deseados en el producto final.
El resultado es su incidencia negativa en la salud (intoxicaciones) y el
ambiente (calentamiento global).
La contaminación química fue documentada por Carson
(1962), quien investigó los efectos dañinos del DDT a través de la cadena
trófica y la muerte directa causada a la fauna silvestre. En tanto que el
calentamiento global, ha sido documentado por múltiples autores, entre ellos
Schuski (1989), quien señala que este se produce por la excesiva utilización de
combustible fósil en la agricultura de escala (maquinaria y elaboración de
fertilizantes), lo cual produce la acumulación de CO2, metano, NO2 en la
atmosfera. Finalmente, la contaminación biológica se detecta, mediante análisis
de laboratorio, por la presencia de microrganismos no deseados en los
alimentos, suelo, lagos, ríos y esteros.
Como consecuencia de la actividad contaminante de la
agricultura (responsable del 60% la producción de gases del efecto invernadero)
se plantea el cambio hacia la
agricultura ecológicamente sustentable, económicamente rentable y socialmente justa. Intentando cumplir con
estos parámetros, varios agricultores, técnicos, científicos, instituciones y
organizaciones diseñaron metodologías de producción que les han denominado:
biodinámica (R. Steiner, 1861-1925), orgánica (A. Howard, 1873-1947), natural (M. Fukuoka, 1913-2008), permacultura
(B. Mollison, 1928- y D. Holmgren, 1955-), agroecológica (M. Altieri), entre
las de mayor aceptación y crecimiento.
Con el fin de codificar estas prácticas, la industria
alimentaria y las organizaciones de productores, así como también los gobiernos
y organizaciones no gubernamentales han desarrollado en años recientes una gran
variedad de códigos, normas y reglamentos sobre BPA (EurepGAP, USGAP, FAO). Su propósito
va desde la regulación del comercio en materia de inocuidad y calidad de
alimentos, hasta exigencias más específicas de algunos segmentos poblacionales
(consumidores orgánicos, biodinámicos, vegetarianos, etc.).
Objetivo
Eliminar los efectos nocivos de las malas prácticas agropecuarias
y producir alimentos inocuos en un ambiente sano y socialmente justo sin que
esto implique, en lo posible, costos adicionales.
Beneficios
Entre los beneficios de adoptar las BPA se cuentan: una mayor
posibilidad de acceder a los mercados, notables mejoras en su sistema de
gestión, en la calidad de sus alimentos, y en las condiciones laborales de los
trabajadores. La FAO (ídem) señala que “es posible observar cómo con una
sencilla explicación las personas adoptan (dentro de sus posibilidades) normas
de conducta que mejoran la calidad de vida y las transmiten a su entorno”.
Los consumidores, por su parte, tienen acceso a alimentos
sanos y de calidad, elaborados protegiendo el ambiente y a los trabajadores, todo
lo cual contribuye a la seguridad alimentaria.
IMPLEMENTACION
Semilla
Debe ser de una variedad adaptada a medio y con los
estándares de calidad como poder germinativo, pureza física y genética y
calidad sanitaria.
Historia
y manejo del lote
Conocer los cultivos anteriores y planear una adecuada
rotación con leguminosas y pastos. Contar con mapas de localización de cada
lote y áreas circundantes. Evitar sembrar en lotes donde existan riesgos de
contaminación cercanos comodesechos industriales, e impedir la entrada de
animales domésticos en las áreas de cultivo.
Uso
de fertilizantes
Aplicar de acuerdo a su disponibilidad en el suelo y las
necesidades del cultivo. El almacenamiento debe hacerse en una bodega seca y separada
de la de los plaguicidas. En el caso de los abonos orgánicos, estos deben estar
compostados.
Riego
Se debe utilizar un sistema de riego eficiente y
económicamente viable para asegurar un adecuado manejo. En lo posible debe ser
agua limpia.
Protección de cultivos
Aplicar técnicas de Manejo Integrado de Plagas -MIP- y
usar productos selectivos, en la dosis adecuada y en el momento oportuno. Usar plaguicidas
registrados oficialmente y de baja toxicidad (categorías III y IV) y rotar los
productos para evitar resistencia.
Los trabajadores deben estar capacitados en el manejo de
equipos y la aplicación de plaguicidas, de igual forma, usar ropa de protección
adecuada para disminuir los riesgos de salud. Se debe contar con los medios
para manejar intoxicaciones; además, tener a mano los teléfonos de hospitales,
policía y dirección local de salud para solución de emergencias.
El almacenamiento de plaguicidas debe ser en un sitio
diferente a la casa y los fertilizantes. En caso de dejar sobrantes, hay que
utilizarles en una nueva aplicación. Los envases vacíos de agroquímicos deben
ser perforados para evitar su reutilización y ser lavados por lo menos tres
veces con anterioridad.
Recolección
y manejo poscosecha
Organizar un sistema conveniente de manipulación,
clasificación, empaque y transporte y almacenar lo empacado en la parcela,
campo o centro de acopio, de forma que se evite la contaminación por roedores,
plagas, pájaros o peligros físicos o químicos y se mantener la vida útil
adecuada. Los trabajadores deben manejar normas básicas de higiene en la manipulación
de alimentos. Se debe garantizar el adecuado suministro de agua potable para
las labores de poscosecha.
Salud,
seguridad y bienestar
Fomentar condiciones de trabajo seguras y saludables para
los trabajadores, como primeros auxilios, manejo del botiquín, procedimientos
para accidentes y emergencias y entrenamiento para los que operan equipamiento
complejo o peligroso.
Se debe garantizar que la persona contratada esté
vinculada al seguro social y respetar las edades para contratación de acuerdo
con las disposiciones legales.
Es aconsejable fomentar en las familias de los
trabajadores acciones encaminadas al reconocimiento de los derechos y deberes
de los niños, buen trato entre los miembros de la familia, buena manipulación y
preparación de los alimentos, que corresponda con unos hábitos alimentarios
adecuados, mantenimiento de una huerta casera que les permita mejorar la
alimentación de la familia y propiciar condiciones de estudio para los menores
de edad, junto con programas de complementación alimentaria, crecimiento y
desarrollo, control prenatal y sobre los beneficios de la lactancia materna.
Proceso
de certificación BPA
Se hace necesario para la exportación de productos agropecuarias
frescos o procesados, ya que hay que demostrar ante el comprador mayorista o
minorista y el consumidor la calidad e inocuidad de los productos agropecuarios.
La calidad BPA está basada en normas o requerimientos
técnicos que debe cumplir el productor, estas normas BPA corresponden a las
EUREPGAP Europea y las USAGAP Norteamericana. La FAO ha impulsado la creación
de sellos regionales que permiten diferenciar los productos BPA de pequeños
productores agropecuarios para mercados locales, y que no pueden acceder a los
altos costos que supone asumir una certificación BPA plena.
En Ecuador existen entidades certificadoras
independientes que avalan la calidad BPA del producto, entre ellas la Bio
Control System (BCS) que confronta los requerimientos de las normas
mencionadas.
Es necesario mantener inventarios de cada actividad,
producto empleado, cantidad cosechada para contar una adecuada trazabilidad del
producto.
Referencias
Altieri, M. 1995. Agroecology: the science of
sustainable agriculture.
Carson, R. 1962. Silent Spring
Schuski, E. 1989. Culture and agriculture: an
ecological introduction to traditional and modern farming systems.
FAO. Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación. 2006. Disponible en ftp://ftp.fao.org/docrep/fao/009/a0718s/a0718s00.pdf (verificado agosto 2013).
